Cuando eras niño casi con seguridad, has jugado con un carro de juguete donde las llantas estaban unidas por un eje rígido. Cuando querías que estos carros realicen giros, los neumáticos se arrastraban para adaptarse al ángulo de giro.
Este era un problema real en los primeros autos que se solucionó con la introducción de diferencial mecánico
¿Cuál es la función del diferencial?
El conjunto diferencial permite que las ruedas giren a diferentes velocidades, cuando un vehículo ingresa a una curva.
Cuando un vehículo avanza en línea recta, todos los neumáticos tienen la misma velocidad, pero cuando ingresa a una curva a la derecha, el neumático derecho recorre menos distancia en comparación con el neumático izquierdo.
Aquí es donde el diferencial disminuye la velocidad del neumático que está a la derecha e incrementa la velocidad del neumático izquierdo en una relación inversamente proporcional.
Cuáles son los Componentes principales del sistema diferencial
En un diferencial básico tenemos los siguientes componentes
- Carcaza
- Piñón de ataque
- Corona
- 2 engranajes de araña
- 2 engranajes de salida
- Ejes de salida
¿Cuántos tipos de diferenciales existen?
1.- Diferencial abierto
Es el diferencial más común y utilizado en diversos vehículos y es el que se vio líneas arriba. Su único inconveniente es que cuando una de las ruedas empieza deslizarse por estar en la arena o barro, toda la potencia se dirigirá a esa rueda, perdiendo tracción el vehículo.
Por lo cual no es utilizado en vehículos de montaña o donde el acceso es difícil.
2.- Diferencial autoblocante
Este tipo de diferencial tiene un diseño similar al diferencial abierto, pero tiene adicional un sistema de embrague, el cual asegura ambos lados de las ruedas cuando una de estas empieza a perder tracción, de esta manera evita que el vehículo se detenga por falta de tracción.
3.- Vectorización de par
Este mecanismo diferencial trabaja en conjunto con sensores de velocidad, ángulo de la dirección, superficie del terreno, con la información recibida se detecta si hay perdidas de tracción, y lo regula de acuerdo a la condición del terreno y el giro de la dirección.
Cómo diagnosticar un mecanismo diferencial
El componente que más falla dentro de este mecanismo son los rodamientos, estos a medida que se van desgastando acelera el desgaste de los engranajes por un inadecuado contacto entre los dientes.
Muchas veces esta falla se manifiesta en sonidos constantes del componente.
Algunos conjuntos diferenciales tienen tapones magnéticos que es necesario revisar cada vez que se realice el cambio de aceite.